ここ数十年で日本と日本企業は、日本のものづくりプロセスを複製して、価格は低くても不良率が高い製品を生産する海外競合メーカーの増加に直面しています。 タッチパネルの専門メーカーとして、貴殿と貴社にとって「ものづくり」とは何を意味しているでしょうか？ この厳しい環境で競争することを可能にする日本企業の強みや競争上の利点は何だと思いますか？
DMCではものづくりをお客様のニーズに応えるものと解釈しています。私たちは非常に謙虚であり、お客様一人一人のご要望に耳を傾けます。私たちは、単純な「プロダクトアウト」タイプのビジネスではなく、お客様と協力して、お客様が必要とする品質を提供するよう努めています。これらの活動を通じて、私たちはパフォーマンスを向上させることができます。実際、お客様のおかげで商品ラインアップを多様化することができました。事業面ではもちろん少品種大量生産が理想的ですが、お客様の特定のご要望にお応えすることで、少量多品種の道を歩みさまざまなラインアップを揃えています。同様に30年前に開発され、現在も販売されている当社の製品の例があります。これは製品のアップグレードこそ進んではいますが、初期の設備を使いたいというお客様のニーズに同じ製品でお応えしており、幸いなことにそれを可能にするすべてのコンポーネントを保有しています。
次の質問ですが、日本企業は顧客の信頼を得ることができるのでものづくりにおいて日本は競争力があります。日本市場には独自性があり、例えば欠陥があった場合、顧客にとっては単純な交換だけでは不十分です。 欠陥が発生した理由を実際に調査し、責任を持って説明し、同じことが二度と起こらないように改善する必要があります。 海外の企業を見ると多くの場合そうではないことがわかります。 このユニークな日本市場の考え方が良いと言っているわけではありませんが、DMCが国内市場で競争できた理由は、需要のあるユニークなサービスを提供できたからです。
日本の人口動態はあなたの会社にどのような課題をもたらしましたか？また、それらをどのように克服しますか？
人材不足を解消するため、日本政府の提案に沿って定年を延長しました。 また、福島では高校生の採用も積極的に行っており、最初は工場のワーカーとして採用していますが、若くて才能のある世代が会社を支えてくれるよう、エンジニアに育てようとしています。
USCOグループでDMCはどのような役割を果たしており、どのような相乗効果を生み出すことができますか？
この国際ネットワークでの役割は、DMCに幅広い顧客がいることです。 当社の製品ラインは競合他社に比べて安価ではありませんが、当社はお客様とコミュニケーションを取り当社の戦略にご理解をいただくことで、お客様の信頼を獲得することができます。 それとともにお客様と協力しグループ企業のシーズウェアや他の企業をネットワークに組み込んでコラボレーションすることで、新しいビジネスを創造しようとしています。
通常、タッチパネルのメーカーは専門とする方式を1つ選びますが、貴社は抵抗膜方式と静電容量方式の両方でタッチパネルを製造しています。 貴社が主な焦点と考えている特定のライン又はタイプの製品があれば、私たちに共有していただけますか？ 今後大きな成長の可能性を秘めているものはありますか？
タッチパネル市場では静電容量方式タッチパネルの需要が高まっています。 ただしスマートフォンでこれを経験したことがあるかもしれませんが、誤動作のために自動的に電話がかかってしまうことがあります。 これは産業用機器、特に医療や工場の自動化分野の顧客では決して起こしてはいけません。この誤動作を回避するには、抵抗膜の技術を追求することが重要です。 簡単で安全な操作ができるように、抵抗膜方式と静電容量方式タッチパネルの両方の利点を組み合わせようとしています。
その結果、MTRテクノロジーと呼ばれる抵抗膜のアナログとマトリックスを組み合わせた製品を作成しました。 従来、抵抗膜方式のタッチパネルでは1点しかタッチできませんでした。しかしMTRを使用すると、複数のタッチを行うことができ、静電容量方式のようにピンチインおよびピンチアウトすることができます。特に産業機器では、特定の操作を行うためにこの2点タッチは有効です。
あなたはMTRについて言及し、貴社は多品種少量を特徴とする非常に幅広い製品範囲を持っています。 どの製品がDMCを最もよく表していると思いますか？ 貴社のシグネチャー製品は何ですか？
実際、MTRは当社独自のテクノロジーの1つであり、多くの企業がそれを行っているわけではありません。弊社では、独自のタッチパネルと合わせてタッチパネルコントローラーも製作しています。
USCO内でのコラボレーションについてはすでに説明いただきましたが、DMCとしてのコラボレーションと共創の役割はどのように説明しますか？ 現在、特に海外市場で新しいパートナーを探していますか？
私たちは企業と積極的にコラボレーションしており、DMCのタッチパネル技術とシーズウェアのLinuxベースの技術を組み合わせることができるニッチ製品を専門とする国内外のニッチ企業を探しています。
タッチパネルはヒューマンインターフェースのひとつであり、顔認識、音声認識、ジェスチャーなど異なる様々なタイプのヒューマンインターフェースとタッチパネル技術を組み合わせることで、新しいタイプのヒューマンインターフェースの開発を試みています。複数のヒューマンインターフェースを組み合わせは、特に工作機械を製造している多くの顧客のセキュリティ対策を強化できます。彼らが直面している問題は、誤った操作と操作権限の無い人々による操作であり、それは事故や故障につながります。故障が発生すると、メンテナンスのためにエンジニアを派遣する必要があります。これは、会社だけでなく機械プロバイダにとっても不利益です。より優れた操作インターフェースにより、顔認識またはメンテナンスモード、およびセキュリティのアップグレードを行うことができます。このようにして事故や誤動作を軽減することができます。
貴社の製品はEU、アジア、北アメリカに輸出されていますが、1996年からインドネシアに製造能力があり、最近では2019年にイタリアにオフィスがあります。 海外の新規製造拠点であれ、営業所・販売代理店であれ、国際ビジネスをさらに発展させるためにどのような計画をしていますか？ 海外展開戦略の鍵となる地域や市場はありますか？
私たちは国際的な拡大のために異なる市場戦略を持っています。私たちの現在の焦点はヨーロッパ市場であり、実際、5年前の私たちの輸出割合はヨーロッパが45％でした。ただし、現在は15％に低下しているため、海外アプローチをグローバルに見直しています。新しいアプローチの1つは、イタリアに支店を設立することです。DMCの製品のカタログを中国や台湾の企業と比較しただけでは違いがわからないため、地域と市場に支社を置くことが重要です。現地でのコミュニケーションにより、当社の製品の独自性を示すことができるため、市場に浸透するための現地の担当者と現地の代理店を確保することが重要です。米国市場にはパートナー企業があり、同時にシーズウェアと米国のグループ会社のオフィスがあります。私たちがやりたいのは、ウェブマーケティング戦略を追求することで直接顧客を見つけて彼らと協力することであり、またアジア市場には日系の関連会社が多いため、提携や商品提供を通してそれらの顧客をターゲットにしています。私たちの国際展開の鍵となるのは、DMCの「ものづくり」の考え方を真に理解し、共に発展できるお客様や販売代理店を見つけることです。
COVIDによって加速された、貴社の中長期的な変化は何ですか？
日本ではCovidがキャッシュレス決済に大きな影響を与えており、現金を使わないことやセルフレジが普及しつつあるため、タッチパネルの需要が高まっています。
もしあなたのDMCの社長として最後の日にまたお会いしたとして、その時にはあなたは私たちに何を伝えるでしょうか？ その時点で達成したい目標と夢は何でしょうか？
私には個人的な目標と会社の目標があります。 会社の社長としてDMCを次のレベルに導き、目的とモチベーションに満ちた会社にしたいと思っています。 個人的な目標としては、農業などの食品関連分野で働き、食品ロスの削減に貢献したいと思っています。